Сороковой президент США умер 5 июня 2004 года, уйдя из жизни в возрасте 93 лет. Причиной смерти послужила тяжелая форма пневмонии, но еще до этой болезни отставного знаменитого политика долго время мучила болезнь Альцгеймера. Рональда Рейгана провожали в последний путь его жена Нэнси и дочь Пэтти, и последние минут жизни они могли общаться, пусть и без слов, только взглядами.
Действующим президентом Соединенных Штатов Америки на тот момент был Джордж Буш младший, и он посвятил смерти своего великого предшественника целую речь на ближайшей пресс-конференции, проведенной в Париже, где он тогда был с рабочей поездкой:
«Печальное время сейчас переживает Америка. Жизнь великого американца подошла к концу. Я только что говорил с Нэнси Рейган. От лица всей нации, Лора и я передали ей и всей её семье наши молитвы и соболезнования. Рональд Рейган завоевал уважение американцев своим величием и завоевал их любовь своей добротой. Его уверенность проистекала из глубокой убежденности в исповедуемых идеалах, его сила – из характера, его милосердие – из скромности, его чувство юмора – из его мудрости. Уйдя, он оставил после себя нацию, которую возродил, и мир, который помог спасти. Во время президентства Рональда Рейгана Америка положила преодолела внутренний раскол и отбросила сомнения в себе. Благодаря его лидерству в нашем мире окончилась эра страха и тирании. Теперь, отправляя нашего лидера на покой, мы говорим ему: спасибо. Он всегда говорил, что лучшие времена для Америки еще впереди. Утешим же себя мыслью, что и для него это будет так же. Его работа окончена, и теперь Светлый Град ожидает его. Благослови Бог Рональда Рейгана»
Флаги на всех государственных учреждениях США были приспущены на месяц. День погребения – 11 июня 2004 года – был объявлен днем всеобщего траура. Среди тех, кто немедленно выразил слова соболезнования родственникам умершего и всей американской нации, были английская королева Елизавета II, Маргарет Тэтчер, Тони Блэр, Михаил Горбачев, Жак Ширак, а также множество иных действующих или находящихся в отставке мировых политиков и знаменитостей. В стране был официально объявлен траур и на время его действия строго запрещалась политическая агитация, так что идущая на тот момент президентская предвыборная компания оказалась заморожена.
Как была организована траурная процессия
7 июня 2004 года гроб с телом умершего Рональда Рейгана переместили из особого морга в Президентскую Библиотеку в Сими Вэлли, носящую его имя. Тело президента несли на своих плечах военные, представлявшие все рода и виды вооруженных сил Соединенных Штатов. Приходской священник церкви Бел Эйр, которую посещал Рональд Рейган при жизни, провел в холле библиотеки короткое богослужение, после чего вход в библиотеку был открыт для всех, желающих проститься с ушедшим из жизни президентом. Двое суток непрерывным потоком шли мимо гроба люди, для чего библиотека не закрывалась на ночь, и всего более ста тысяч человек пришли произнести свои словами прощания и соболезнования об утрате.
9 июня 2004 года тело умершего президента было убрано из библиотеки и перемещено в Калифорнию, на авиабазу Поинт Мугу. С этой авиабазы Рейган в пору соего президентства летал из Калифорнии в столицу и из Вашингтона на родное калифорнийское ранчо. Его гроб поместила внутрь самолета Boeing 747-200s, одного из двух специальных летательных аппаратов, которые обслуживают первое лицо США. Самолет доставил тело Рональда Рейгана в Вашингтон, и за его полетом следили тысячи людей.
Упомянутый Boeing 747-200s доставил гроб с телом Рональда Рейгана в Вашингтон, на авиабазу Эндрюс. Когда гроб вынесли из самолета, процессия из встречающих и сопровождающих тронулась к столице через пригороды Вашингтона Мэриленд и Вирджиния, пересекая по дороге мост Арлингтон и Конститьюшн Авеню. В прямой видимости Белого Дома гроб с телом Рональда Рейгана сняли с автокатафалка и переложила на упряжку лошадей, в то время как семья умершего президента и гости сопровождали его на автомобилях. За траурным кортежем следовали несколько военных отрядов, в том числе барабанщики и специальный конь Сержант Йорк, несущий на спине сапоги для верховой езды Рональда Рейгана. Над траурной процессией то и дело пролетали истребители с соседней авиабазы Сеймура Джонсона.
Подойдя к холму Капитолия, процессия остановила свое движение, и прозвучал торжественный салют из двадцати одного выстрела. После этого два специально подобранных отряда военных-носильщиков подняли гроб на плечи и внесли в Белый Дом, пока вокруг звучал «Боевой гимн Республики».
Как организовали прощание с бывшим президентом
Тело Рональда Рейгана в гробу было помещено под ротонду Белого Дома, и несколько дней пролежало на тех носилках, на которых в свое время несли к могиле самого Авраама Линкольна. Вечером состоялась поминальная служба, на которой присутствовали члены Конгресса, члены Верховного Суда США, дипломатический корпус и многие другие. Некрологи были зачитаны спикером парламента Дэннисом Настертом, вице-президентом Диком Чейни, а также Тэдом Стивенсом. Произнеся свои речи, все три спикера возложили на гроб венки, и капеллан Сената Бэрри Блэк благословил покойного. После того, как высокие гости попрощались с Рейганом и покинули здание, Белый Дом был открыт для публики – что есть весьма редкое явление. Публика на тот момент оккупировала все улицы на несколько кварталов вокруг Белого Дома.
В ротонде Белого Дома также было организовано прощание с умершим бывшим президентом, и более пяти тысяч человек каждый час проходили мимо гроба с телом Рональда Рейгана. Огромные очереди растянулись на многие сотни метров, и люди порой стояли в них по 5, а то и по 7 часов. В общей сложности попрощаться с бывшим президентом в Белый Дом пришло также более 100 тысяч человек. Когда Джордж и лора Буш прибыли в Вашингтон, они также имели возможность проститься с Рейганом. Также воздать ему последние почести лично успели президент Ирака Гази аль-Явер, бывший президент Польши Лех Валенса, Михаил Горбачев и Маргарет Тэтчер.
Во время организованного прощания с умершим его семья и родственники проживали в Блэр Хаус – особом президентском доме для гостей. где их посещали со словами соболезнования различные высокопоставленные гости со всего мира.
Как были устроены похороны
Спустя полтора суток после принесения тела Рейгана в Белый Дом его двери закрылись для широкой публики. Вскоре военные вынесли гроб под салют 21 орудия, погрузили его на катафалк, и похоронная автопроцессия направилась к Вашингтонскому национальному собору со скоростью 8 километров в час. На государственной похоронной службе присутствовало более 4000 важнейших фигур американского государства и иных стран, в том числе действующий президент Буш и первая леди, бывший президент Буш-старший со своей женой, бывшие президенты Форд, Картер, Клинтон, а также члены Конгресса и бывшие и действующие губернаторы штатов.
Гостями на этой церемонии были высокопоставленные представители более чем ста шестидесяти стран. В их число вошли секретарь ООН Кофи Аннан, Михаил Горбачев, Маргарет Тэтчер, Тони Блэр, Герхард Шрёдер, Владимир Путин, Лех Валенса, Тайип Реджеп Эрдоган, Сильвио Берлускони, Жак Ширак а также еще множество действующих и бывших глав государств и других значимых политических фигур.
Через несколько часов тело Рональда Рейгана вновь отправилось в путь – теперь обратно на авиабазу Эндрюс и далее в Калифорнию, где должно было состояться, собственно, погребение. На этой церемонии присутствовало 700 приглашенных гостей, включая некоторых из тех, кто был на предыдущей части церемонии в Вашингтоне. Когда были прочитаны некрологи от именитых гостей, был дан пушечный салют и солдаты всех ветвей вооруженных сил дали салют из ручного оружия, после чего Нэнси Рейган накрыла гроб мужа американским флагом. На следующий день гроб опустили в землю. На надгробии была высечена цитата из речи, которую Рейган произнес в 1991 году:
«Глубоко в своем сердце, я знаю, что человек добр, что все хорошее однажды восторжествует и что у любой жизни есть цель и ценность».
Церемония похорон Рональда Рейгана известна среди прочего как самая дорогая в среди задокументированных в человеческой истории.
Дополнительная информация, связанная с данным материалом: